Ville Vatasesta Euroopan mestari ERC3-luokassa
Ville Vatanen on ajanut Euroopan mestaruuteen ERC-sarjan ERC3-luokassa. Mestaruus ratkesi on ennen kauden viimeistä osakilpailua. Vatanen voitti mestaruuden tyylipuhtaasti ottamalla ykköstilan myös Rali Ceredigion -kilpailusta.
Ville Vatanen on voittanut rallin Euroopan mestaruuden ERC3-luokassa. 19-vuotias kiihtelysvaaralainen voitti luokan mestaruuden nuorimpana mestarina luokan historiassa jo ennen kauden viimeistä kilpailua. Mestaruus irtosi tyylillä, sillä Vatanen ja kartanlukija Joonas Ojala ajoivat samalla myös Walesin osakilpailun, Rali Ceredigionin, voittoon.
-Euroopan mestaruuden voitto on jotain aivan käsittämätöntä, ei tätä voi vielä sisäistää. Ei näköjään lähdettykään tänne varmistelemaan. Ajo tuntui eilen puhtaalta, ei menty riskikynnyksen yli ja ajosta pystyi nauttimaan, Vatanen kertoo.
-Tänään aamulla oli vähän kosteampaa aamusta ja piti muistaa sarjatilanne, joten otettiin aamulenkillä hieman takkiin. Viimeiselle erikoiskokeelle lähdettäessä eroa oli 0,8 sekuntia. Ajattelin ottaa varmistellen kakkossijan, mutta lähtöviivalla räkäisin rukkaseen ja ajattelin, että voittamaan ollaan tultu. Keskimääräistä mukavampi voittaa mestaruus, ja on mukava homma, että meni näin päin, Vatanen jatkaa päätöspäivän tapahtumia.
Vatasen ERC3-kausi on ollut voitokas niin soralla kuin asvaltillakin. Mestaruuden voitto ennen kauden viimeistä sorakilpailua Portugalissa kertoo vahvasta suoritustasosta sekä siitä työstä, jonka paitsi Vatanen, niin myös kaikki mukana olleet ovat kauteen laittaneet.
-Todella isot kiitokset ihan koko KMS Racingin tiimille ja erityisesti inssille Quentinille, kaikki on pelannut kuin kello. Yhteistyökumppaneille erittäin iso kiitos koko vuodesta, ja monille jo monesta vuodesta – olemme yhdessä rakentaneet tätä hommaa ja nyt ollaan korkeimmalla korokkeella. Iso kiitos myös perheelle ja kaikille vuosien varrella mukana olleille tuesta, sekä tietysti myös Joonakselle. On ollut ilo ajaa hänen kanssaan, on ollut hauskaa ja ammattitaito on näkynyt koko kauden, Vatanen kiittelee.
Vatasen ERC3-luokan mestaruus merkitsee myös ensimmäistä suomalaiskuljettajan mestaruutta kategoriassa. KMS Racingin Ford Fiesta Rally3 -kalustolla neljä osakilpailua kauden aikana voittanut Vatanen saa tunnustusta tiimipäällikkö Jussi Kumpumäeltä vahvasta suoritustasosta kauden aikana. Samalla Kumpumäki esittää kiitoksensa koko tiimille, jotka ovat rakentaneet voitontäyteistä kautta.
-Meillä on ollut ihan huippuvuosi Villen kanssa, kausi on ollut täydellisyyttä hipova. Tämä kilpailu todistaa hänen kylmäpäisyytensä, sillä ralliin lähdettään ajamaan mestaruutta eikä voittoa, mutta silti täältä lähdetään voittajana kotiin. Todella iso kiitos koko meidän henkilökunnalle, jotka ovat olleet tänä vuonna mukana. Tämä on meille tiiminä todella iso juttu, tämä on ollut pitkän työn tulosta, joka tuottaa hedelmää. Erittäin isot onnittelut Villelle ja Joonakselle, Kumpumäki summaa.
ERC Rali Ceredigionin tulokset – ERC3:
1. Ville Vatanen (FIN) 1:37:05.0 Ford Fiesta Rally3
2. Casey Jay Coleman (IRL) +1.6 Ford Fiesta Rally3
3. Kalum Graffin (IRL) +1:29.4 Ford Fiesta Rally3
4. Petr Kacirek (CZE) +1:36.6 Ford Fiesta Rally3
5. Charlie Tuthill (GBR) +1:32.6 Ford Fiesta Rally3
ERC3-luokan pistetilanne 6/7 osakilpailun jälkeen:
1. Ville Vatanen (FIN) 157
2. Casey Jay Coleman (IRL) 110
3. Calum Graffin (IRL) 100
4. Petr Kacirek (CZE) 91
5. Lucas Zielinski (FRA) 87
Kuva: Nico Meyer
